Het gaat in onderstaande lijst alleen om Braziliaanse voetballers die het eerste elftal van Ajax haalden. Om die reden ontbreken namen als Kerlon, Zé Eduardo, Walker en Felipe Luis.

1995: Marcio Santos
Marcio Roberto dos Santos kwam midden jaren negentig als grote aankoop naar Amsterdam. De centrale verdediger arriveerde als opvolger van de vertrokken routinier Frank Rijkaard. De verwachtingen waren torenhoog, want Santos maakte in 1994 deel uit van de Braziliaanse selectie die wereldkampioen werd op het WK in de Verenigde Staten.

Een groot succes werd zijn verblijf bij Ajax echter niet. Hij vond z’n draai nooit. De stoere verdediger raakte volledig zijn zelfvertrouwen kwijt. Mentaal raakte hij in de put. En toen kwam die ene wedstrijd tegen PSV. Hij viel in en kreeg al na negentien seconden een rode kaart voorgeschoteld. 

Achteraf is het doodzonde dat Santos in Amsterdam niet tot wasdom kwam. Hij werd in 1997 uitgeleend aan Atlético Mineiro. In Europa was hij vanaf dat moment ook meteen helemaal uitgevoetbald. Hij voetbalde na Ajax vooral in eigen land, al zagen we hem ook kortstondig in China en Bolivia.

Santos in actie tegen FC Groningen. © AFC Ajax

1998: Wamberto
Ajax nam Wamberto de Jesus Sousa Campos in 1998 over van Standard Luik. De kleine buitenspeler – door supporters liefkozend Wampie genoemd – was een enthousiaste dribbelaar. Hij won in zijn eerste seizoen met Ajax meteen de KNVB-beker. 

In seizoen 2001/2002 won hij de dubbel met Ajax. De landstitel was lekker, maar we herinneren ons Wamberto vooral vanwege zijn rol in de bekerfinale tegen FC Utrecht. Hij maakte in blessuretijd de gelijkmaker, waardoor een verlenging volgde. Daarin maakte Zlatan Ibrahimovic de golden goal.

Het doelpunt van Wamberto is vandaag de dag in Utrecht nog steeds onderwerp van gesprek. De Braziliaan stond immers méters buitenspel. De VAR bestond echter nog niet en de arbitrage stond te slapen. Het spel van Wamberto bij Ajax kenmerkte zich door wisselvalligheid. Trainers Morten Olsen, Jan Wouters en Co Adriaanse lieten hem vaak spelen. Ronald Koeman zag het echter niet in hem zitten. Een vertrek was logisch.

Buitenspel? Welnee joh! © Pro Shots

2001: Maxwell
Pfoah, wat waren we fan van Maxwell Scherrer Cabelino Andrade! Hij kwam in de zomer van 2001 over van het Braziliaanse Cruzeiro. Hij speelde bij voorkeur links in de verdediging of links op het middenveld. Bij Ajax won hij vijf prijzen: twee landstitels, één KNVB-beker en twee Johan Cruijffschalen.

Ajaxsupporters verkozen Maxwell in seizoen 2003/2004 tot Ajacied van het Jaar. Niet zo gek, want hij verwende het Ajaxpubliek tussen 2001 en 2005 met sierlijke dribbels op de linkerflank. De speler zelf noemt Ajax nog steeds het beste dat hem is overkomen. In Amsterdam legde hij immers een sterk fundament voor een werkelijk glansrijke loopbaan. Na Ajax kwam hij uit voor Internazionale, FC Barcelona en Paris Saint-Germain.

Maxwell, wat een mooie speler. © AFC Ajax

2007: Leonardo
Leonardo Vitor Santiago was lang het wonderkind van Feyenoord, maar door blessures en botsingen met trainers brak hij nooit echt door. Via een tussenstap bij NAC Breda pikte Ajax hem in 2007 op. Henk ten Cate was destijds trainer in Amsterdam. De coach gebruikte Leonardo vooral als linksbuiten. Kort na zijn komst raakte Leonardo langdurig geblesseerd na duel met Michel Breuer, speler van sc Heerenveen.

Leonardo kreeg in 2008 bij Ajax te maken met Marco van Basten als trainer. De voormalig wereldspits zag het echter niet in de Braziliaan zitten. Hij mocht vertrekken, maar mocht uiteindelijk toch weer blijven door de vele blessures bij Ajax.

In die periode kende hij een aantal mooie gloriemomenten. Hij maakte de 4-1 thuis tegen PSV. De meeste Ajaxsupporters herinneren zich vooral zijn glansrollen in de Uefa Cupduels met Hamburger SV en ACF Fiorentina. Hij maakte de 1-1 tegen de Italianen. D`at was genoeg voor Ajax om de achtste finales te bereiken. Het waren slechts momenten, want hij kwam al snel weer op een zijspoor. NAC pikte hem in de zomer van 2009 weer op.

Leonardo beleeft zijn mooiste Ajaxmoment tegen Fiorentina. © Pro Shots

2017: David Neres
De altijd vrolijke David Neres Campos kwam in 2017 over van São Paulo. Zijn eerste Europese avontuur werd een groot succes. In Amsterdam werd hij een ware publiekslieveling. Hij won twee landstitels, twee KNVB-bekers en een Johan Cruijffschaal. In seizoen 2018/2019 wervelde hij met Ajax over de Europese velden tijdens een prachtige Champions Leaguecampagne.

Neres beschouwt zijn optreden in het uitduel met Feyenoord in oktober 2017 als zijn definitieve Ajaxdoorbraak. Ajax won in De Kuip met 4-1 en Neres gaf drie assists. In totaal speelde Neres honderdtachtig wedstrijden voor Ajax. Daarin maakte hij 47 doelpunten en gaf hij liefst 41 assists. Mooie cijfers. Net zo mooi als al zijn dansjes.

In zijn laatste Ajaxperiode speelde hij iets minder frequent. Dat had mede te maken met een nieuwe speler: zijn landgenoot Antony, met wie hij wel een uitstekende klik had. Begin 2022 vertrok Neres naar Shakhtar Donetsk.

Neres was in veel opzichten een heerlijke gangmaker. © De Brouwer

2017: Danilo Pereira
Danilo Pereira da Silva begon bij Jong Ajax en pakte later zijn potjes mee in het eerste elftal. Tot een grote doorbraak kwam het nooit voor de spits. In juli 2020 maakte Ajax bekend dat landgenoot Antony was gecontracteerd. Samen met zangeres Sarita Lorena en medespeler Neres brachten ze het liedje Bemvindo Antony uit.

Om ervaring in de eredivisie op te doen, werd Danilo verhuurd aan FC Twente. Daar was hij meteen negen keer trefzeker in zijn eerste negen duels. Hij keerde aan het begin van seizoen 2021/2022 terug in Amsterdam om voor zijn kans te knokken. 

Hij kreeg rugnummer negen, maar was toch vooral de back-up achter Sébastien Haller. In de winter haalde Ajax Brian Brobbey ook nog eens op huurbasis terug van Rasenballsport Leipzig. De concurrentie werd te groot en kon hij niet winnen. Een vertrek was dan ook logisch. We zagen echter niet meteen aankomen dat Feyenoord de volgende stap werd.

Danilo in actie tegen Getafe, waartegen hij zou scoren. © De Brouwer

2020: Antony
Antony Matheus dos Santos was eigenlijk meteen een schot in de roos bij Ajax. Hij kwam – net als maatje Neres – over van het Braziliaanse São Paulo. Antony bleek een behoorlijke showpony, maar wel eentje waar we in de Johan Cruijff Arena erg blij van werden. In zijn Ajaxjaren werd hij twee keer kampioen en won hij eenmaal de KNVB-beker.

Antony maakte indruk in de Champions Leaguecampagne in seizoen 2021/2022. Met Ajax won hij alle zes de wedstrijden in de groepsfase. Hij gaf daarbij vijf assists en vond zelf twee keer het net. 

Zijn mooiste moment bij Ajax? Dat was zijn winnende treffer tijdens de klassieker in de Johan Cruijff Arena. Hij maakte de 3-2 op aangeven van Nico Tagliafico. Hij klom op de boarding en met ontbloot bovenlijf vierde hij de aanstaande zege met Ajaxsupporters. Manchester United kocht Antony in 2022 voor een torenhoog bedrag van zo’n honderd miljoen euro.

Antony maakt het publiek gek met zijn 3-2 in de klassieker. © De Brouwer