Het bleef lang stil rond Bergwijn, maar zoals wel vaker zit het venijn ‘m in de spreekwoordelijke staart. Terwijl Alex Kroes eerder op deadline day vertelde dat er bar weinig speelde, werd de technisch directeur niet veel later overvallen door Al-Ittihad. Of ze Bergwijn nog even snel konden kopen. Toen ging het allemaal ineens snel.

De vraag was allereerst of de aanvaller zelf oren had naar een avontuur in de Saudi Pro League. Dat bleek zo te zijn. Vervolgens moest er uiteraard nog van alles worden geregeld wat betreft papierwerk en een medische keuring in Amsterdam.

Puzzelen onder hoogspanning, maar alle stukjes werden op hun plek gelegd. Valreep, valreper, valreepst, zeg maar! Zodoende zien we Bergwijn binnenkort dribbelen in het King Abdulla Sports City. Al-Ittihad legt een vast bedrag van 21 miljoen euro voor de vleugelspeler op tafel. 

Kroes was er druk mee, want hij wilde ook meteen een vervanger terughalen. Bij Southampton FC ging niet veel later de telefoon met bedoeling om de al zo vaak begeerde Kamaldeen Sulemana (22) op huurbasis binnen te hengelen. Op moment van tikken, moet dat nog officieel worden.

En dus is Bergwijn zomaar ineens vertrokken. Ajax nam hem in 2022 over van Tottenham Hotspur FC. Daar ging een aardige soap aan vooraf. Kwam hij wel of niet naar de Johan Cruijff Arena? Tijdens meerdere transferwindows was dat hét gespreksonderwerp aan de koffieautomaat. Uiteindelijk kwam het rond. Er hing wel een loodzwaar prijskaartje van zo’n dertig miljoen euro om zijn nek.

Aanbevolen

Check volledig speelschema Ajax in Europa League!

Toch trokken Gerry Hamstra en Klaas Jan Huntelaar de transfer destijds vlot. Ze hoopten lange tijd de nodige miljoenen van de vraagprijs van Tottenham Hotspur af te snoepen, maar kwamen in dat opzicht bedrogen uit. De concurrentie voor de Oranje-international was groot, dus zat zijn huidige werkgever bijzonder comfortabel aan de onderhandelingstafel.

Ondanks een lekker begin, kunnen we het verblijf van Bergwijn bij Ajax onmogelijk positief noemen. Hij maakte de verwachtingen maar zelden waar. Hij werd na het vertrek van Dusan Tadic aanvoerder, maar een wel van de armoede. De geboren Amsterdammer nam de worstelende ploeg uiteindelijk nooit echt bij de hand, al was dat misschien ook wel veel gevraagd in de situatie waarin Ajax verzeild raakte.

Technisch directeur Alex Kroes: “Steven en Ajax hebben er samen geen geheim van gemaakt dat als er een goed bod zou komen vanuit het buitenland, hij de stap zou zetten. Dat is nu op de valreep het geval. Dit geeft de club de nodige financiële ruimte om, hopelijk op de korte termijn, nog een gewenste vervanger binnen te kunnen halen. We hebben onze aanvoerder van afgelopen seizoen veel succes gewenst bij het vervolg van zijn carrière.”

Bergwijn kwam uiteindelijk tot tachtig officiële duels voor Ajax 1. Daarin was hij 29 keer trefzeker en stelde hij een ploeggenoot twaalfmaal in staat om te scoren. In Amsterdam stond hij nog tot de zomer van 2027 onder contract. We wensen Bergwijn uiteraard veel succes bij zijn nieuwe club.

✔️ Steven Bergwijn bevestigt last-minute overstap van Ajax naar Al-Ittihad:

"Mooi avontuur, goed voor iedereen"

— ESPN NL (@ESPNnl) September 2, 2024