Het kan raar lopen in de voetbalwereld. Baas is een van de eerste spelers die Francesco Farioli op zijn wedstrijdformulier opschrijft. Dat had niemand aan het begin van het seizoen gedacht. Wij niet, jullie niet, Farioli niet en Baas niet. 

Maar goed, Baas dwong het zelf af. Zijn trainer heeft de potentie willen zien. Hij gaf hem de kans door te breken als centrale verdediger. Een kans die Baas met twee handen aangreep. 

In San Sebastián mag Baas onder meer de strijd aangaan met Mikel Oyarzabal. De 27-jarige aanvaller speelt al zijn hele profloopbaan bij Real Sociedad. Toch kennen we hem vooral als de man die de EK-finale namens Spanje besliste. Hij scoorde in de 86ste minuut tegen Engeland, waardoor zijn land met 2-1 won.

Baas stelt desgevraagd dat hij zich niet anders voorbereid dan anders. “Ik bereid me met de assistenten voor op wedstrijden. Dat doen we elk duel op dezelfde wijze. Dan kijken we beelden van de eerste of tweede spits. Dat gaan we woensdagavond of donderdagmorgen nog doen. Oyarzabal is een hele goede speler, maar ik zie wel wie er in de spits staat. Ze hebben meer goede spelers. Of ik er warm of koud van wordt? Nee, dat niet.”

Aanbevolen

Farioli geeft update over zieke Weghorst en hoopt op bijtekenen Berghuis

De Ajacied vindt dat hij tegen wel meer goede aanvallers heeft gestaan. Hij noemt Luuk de Jong van PSV specifiek als voorbeeld. Baas weet dat Ajax er als huidige nummer twee werkelijk uitstekend voorstaat in de Europa League. "En nu is het zaak door te pakken. Ons doel is om genoeg punten te pakken om in de topacht te eindigen. Dan zijn we in één keer door.”

Real Sociedad staat 25ste op de ranglijst, maar dat neemt niet weg dat Ajax een zware pot in het vooruitzicht heeft. Zeker omdat er met Mika Godts (geblesseerd), Kenneth Taylor (geschorst), Davy Klaassen (niet speelgerechtigd) en mogelijk Wout Weghorst (buikgriep) flink wat spelers missen. Toch is het vertrouwen groot, ook omdat het tandem Baas/Josip Sutalo al weken goed rendeert. Het is een centraal duo waar Farioli weinig aan morrelt.

Wij van Ajax Life vroegen Baas naar de samenwerking met de Kroatisch international. “Die verloopt heel goed. We speelden inmiddels al veel wedstrijden samen. Dan ontstaat die onderlinge band als vanzelf. Dat gaat natuurlijk.  We zijn goed op elkaar ingespeeld en de communicatie gaat ook goed. Josip spreekt prima Engels. We coachen elkaar veel op het veld.”

“Josip coacht ook heel veel,” gaat Baas verder. “Hij pept de boel regelmatig op en helpt daarmee het team. Als je zelf veel coacht, helpt dat ook bij je eigen prestaties. Ook is hij belangrijk bij het neerzetten van de ploeg, zodat de restverdediging op orde is.”

Hopelijk is dat donderdag niet anders als Ajax en Real Sociedad het tegen elkaar opnemen in Estadio Anoeta. De wedstrijd begint stipt om 21.00 uur.

Aanbevolen

Groeten uit San Sebastián (en een beetje Bilbao)!