• Luister naar Ajax Life Podcast over Rulli en NEC-uit!

De eerste persconferentie van 2023 moet voor de hoofdtrainer als een pittig kruisverhoor hebben aangevoeld. Er is weer genoeg gebeurd rondom Ajax en dus kreeg Schreuder de ene na de andere kritische vraag op zich afgevuurd. Daarbij was het aanwezige journaille vooral benieuwd wat er sinds de pijnlijke 3-3 op bezoek bij FC Emmen allemaal is gebeurd.

“Na die wedstrijd hebben we met elkaar geëvalueerd. De boodschap was duidelijk dat we met elkaar verder zouden gaan,” vertelt Schreuder, die daarmee het vertrouwen van de clubleiding voelt. “Het is altijd goed om met elkaar te praten en te kijken wat er beter moet. Bij Ajax moet je resultaten halen. Dat weet ik als geen ander.”

De oefenmeester keek naar eigen zeggen ook in de spiegel. “Je evalueert ook jezelf. Natuurlijk zijn er dingen die ik achteraf anders had kunnen doen. Ik heb mijn keuzes echter met volle overtuiging gemaakt. Niet alle keuzes waren raak, maar er zijn ook dingen goed uitgepakt.”

Vooral op sociale media is de nuance totaal verdwenen. Daar krijgt Schreuder het ene na het andere verwijt naar zijn hoofd geslingerd. Velen zien hem liever vandaag dan morgen vertrekken. De hoofdcoach kan daar echter niet zoveel mee. “Ik lees geen sociale media,” antwoordt hij desgevraagd. “Ik ben vijftig jaar en maak mij daar niet zo druk om.”

Aanbevolen

Schreuder over vertrek Blind: ‘Andere keuzes hebben proces misschien versneld’

Schreuder wil de focus liever op het voetbal houden. Er moeten resultaten worden gehaald, om te beginnen op bezoek bij NEC. Wat mogen we als supporters van zijn ploeg verwachten? “Ik verwacht vooral dat we dezelfde energie op de mat leggen als in het begin van het seizoen,” antwoordt hij op een vraag van Ajax Life. “In die periode straalden we meer plezier uit, lag het baltempo hoger en er was een goede discipline. Dat helpt om succesvol te zijn. Dat verwacht ik terug te zien.”

Schreuder baseert die mening op hetgeen hij dagelijks op het trainingsveld ziet. Maar hoe breng je energie terug? Moet je daarbij puur de innerlijke motivatie van spelers aanspreken of kun je er ook echt iets aan doen? “Je praat erover en maakt afspraken met elkaar,” vervolgt Schreuder. “Ik vind dat er prima wordt getraind. Dat blijkt uit de data, maar bovenal zie ik het met mijn eigen ogen. De groep oogt fris.”

Dan rest de vraag wat er anders is ten opzichte van de zwaar teleurstellende maand november, toen werkelijk alles leek mis te gaan. Is het negatieve sentiment verdwenen? “Ik merk daar in ieder geval niets van. Er staat een frisse groep, die iets wil rechtzetten. We zijn ook met een wat kleinere groep gaan werken.”

Op verzoek legt Schreuder dat nader uit. “We hadden voor de winterstop best een grote groep en speelden een X-aantal wedstrijden achter elkaar. Dan train je niet altijd met de basis en kan het zijn dat een groep spelers minder tevreden is. Dat houd je altijd. Als die groep te groot wordt, is dat nooit goed. Ik denk dat we dat nu hebben verkleind.”

Schreuder noemde verder geen namen, maar Daley Blind, Lisandro Magallán, Giovanni en Kik Pierie verlieten Ajax deze winterstop, terwijl Lucas Ocampos hoopt op een terugkeer naar Sevilla.

Bij Schreuder en Ajax is de aandacht nu volledig gericht op NEC-uit. In Nijmegen moeten de Amsterdammers het nieuwe jaar starten met een driepunter. Wat Schreuder daarbij graag nog tegen de supporters wil zeggen? “Ik hoop vooral dat ze achter hun club blijven staan. Het team is het allerbelangrijkste.”

Aanbevolen

Berghuis groot vraagteken voor NEC-uit, ook Taylor niet okselfris