Jans verwacht geen ‘walk in the park’
FC Twente draait een verrassend goed seizoen. De ploeg uit Enschede staat op de vierde plek in de eredivisie, met drie punten achterstand op Feyenoord en tien punten op koploper Ajax. Het is wat overdreven om het label ‘topper’ op het duel van zondag te plakken, maar van onderschatting mag ook geen sprake zijn.

De Tukkers zijn in vorm, maar dat is Ajax – ondanks alle onrust binnen de club – ook, zo weet Twente-trainer Ron Jans. “Ze zijn heel goed begonnen aan 2022. Als Ajax goed is, dan zijn ze ook echt goed,” aldus de oefenmeester op de eigen clubsite.

Toch ziet Jans ook kansen. De trainer stipt aan dat zijn ploeg lastig is te verslaan. “Er zijn verschillende redenen waarom het voor Ajax niet automatisch een walk in the park wordt. Wij zijn een ploeg die normaal gesproken niet veel kansen en doelpunten weggeeft en we hebben de laatste periode een ongeslagen reeks neergezet.”

Daarnaast hebben de Tukkers bewezen dat ze het Ajax lastig kunnen maken. Vorig seizoen won de ploeg nog in Amsterdam, terwijl het de Ajacieden in augustus op een 1-1-gelijkspel hield. “In de laatste duels met Ajax hebben we ons goed staande gehouden en ook resultaten behaald. Wat Ajax kan, weten we. Maar wat wij kunnen, willen we zondagmiddag bewijzen,” zo besluit Jans.

Aanbevolen

Ten Hags elf: hoe los jij tegen FC Twente luxeprobleem op links op?

Zerrouki gunt Cerny een doelpunt
Waar Ajax met Danilo, Dusan Tadic en Steven Berghuis drie spelers in de selectie heeft met een Twente-verleden, daar lopen andersom in Enschede ook flink wat jongens rond met een historie in Amsterdam, onder wie Vaclav Cerny en Ramiz Zerrouki. Eerstgenoemde schopte het tot een debuut in het eerste, terwijl de Algerijns international al in de jeugdopleiding de overstap naar Twente maakte. 

Deze zondag staat het duo – niet voor het eerst – tegenover hun oude ploeg. Of zoiets extra motivatie geeft? “Daar ben ik helemaal niet mee bezig,” stelt Zerrouki in De Telegraaf. “Ik hoef niemand bij Ajax te bewijzen wat ik kan. De afgelopen twee seizoenen heb ik bij Twente laten zien wat voor niveau ik heb. Dat hebben die mensen bij Ajax ook wel gezien. Ik ben helemaal niet bezig met het verleden.”

Cerny moest het thuisduel met zijn oude ploeg nog aan zich voorbij laten gaan door een zware knieblessure, die hij vorig seizoen uitgerekend tegen Ajax opliep. Nu krijgt de aanvaller een herkansing, iets wat Zerrouki hem van harte gunt. “Hij heeft keihard gewerkt en geknokt. Hoe mooi zou het zijn als hij een goal kan meepikken tegen Ajax?”

Aanbevolen

Mascottes nemen Binnenhof over en delen ballen uit

Twente geeft voorsprong vaak weg
Zoals Jans eerder benoemde, is Twente in vorm. De club is al tien duels op rij ongeslagen en staat niet voor niets op de vierde plek. De Tukkers kregen dit seizoen 22 doelpunten tegen en wisten zelf 34 keer te scoren. Toch lukt het de ploeg uit Enschede lang niet altijd om een voorsprong vast te houden. 

Opta deed onderzoek naar het aantal verspeelde punten na een voorsprong. Ajax staat met twee verspeelde punten (op bezoek bij Twente) helemaal onderaan het lijstje, terwijl de ploeg van Jans met tien verspeelde punten op een gedeelde derde plek staat. Alleen NEC en Fortuna Sittard gaven vaker een voorsprong vaker weg.

Het wordt hoe dan ook een interessante wedstrijd. Weet Ajax de goede resultaten van de afgelopen weken door te trekken? We hebben in ieder geval weer zin in een middagje Ajax, al zien we onze club liever in een volledig gevuld stadion spelen.

Ajax en FC Twente trappen zondagmiddag om 16.45 uur af in de Johan Cruijff Arena. De wedstrijd staat onder leiding van Allard Lindhout, terwijl Pol van Boekel de VAR van dienst is.

Luister naar onze podcast over de idiote week van Ajax