De Europa League begint ook dit keer met twaalf groepen bestaande uit vier ploegen. Om tot die vier ploegen per poule te komen, zijn de gekwalificeerde teams op basis van hun coëfficiënt over vier potten verspreid. Uit iedere pot wordt een club getrokken, twee ploegen uit hetzelfde land kunnen elkaar niet treffen.

Het coëfficiënt van Ajax is – nu nog – voldoende om bij de twaalf hoogst geplaatste clubs te horen. Dit betekent dat sterke tegenstanders als Schalke 04, Zenit Sint-Petersburg, Manchester United en Shakhtar Donetsk worden ontlopen. Inter zit ook in de eerste pot en dus komt De Boer voorlopig niet op bezoek in de Amsterdam Arena.

Wie kan Ajax dan wel treffen? We hebben een overzichtje gemaakt van de overige drie potten, waaruit dus de drie tegenstanders worden geloot. Hou de regels zoals hierboven uitgelegd in je achterhoofd en dan kom je vanzelf tot een ideaalplaatje van tegenstanders die je als Ajax zijnde graag zou treffen.

Uiteraard hebben we ons voor de laatste info over wel/niet geplaatste ploegen gewend tot het digitale thuis van coëfficiëntenkoning Bert Kassies. De loting is vrijdag overigens om 13.00 uur.

Mogelijke tegenstanders Ajax in groepsfase Europa League 2016/2017:

Pot 2:
AZ*
Sporting Braga
Red Bull Salzburg
AS Roma
Fenerbahce
Sparta Praag
PAOK Saloniki
Steaua Boekarest
KRC Genk
APOEL Nicosia
Standard Luik
Saint-Étienne

Pot 3:
AA Gent
Young Boys
Kuban Krasnodar
Rapid Wien
Slovan Liberec
Celta de Vigo
Maccabi Tel Aviv
Feyenoord*
Austria Wien
FSV Mainz 05
FC Zürich
Southampton

Pot 4:
Panathinaikos
Sassuolo
Qarabag Agdam
FK Astana
OGC Nice
Zorya Luhansk
Astra Giurgiu
Konyaspor
Osmanlispor
Gabala FK
Hapoel Beer-Sheva
Dundalk