Wat ik me vooral afvraag: wanneer is iemand een echte verdediger? Want zoals de twee mannen net zeggen, heeft Daley Sinkgraven net een goede wedstrijd gespeeld en hij stond in de verdediging. Is dat niet genoeg om een echte verdediger te zijn?

Ik zag Sinkgraven door slim te staan duels winnen voordat het duels werden. Hij liep meerdere keren precies zo dat Groningen niet aan aanvallen toekwam. Typisch kwaliteiten van een echte verdediger.

Of kun je alleen een echte verdediger zijn als je groot bent en regelmatig een tackle inzet? Ik denk van niet. Want hoewel ik echt kan genieten van een goede tackle, vaak is het een teken van dat een speler of team verkeerd staat opgesteld.

Ik zag Sinkgraven duels winnen voordat het duels werden.

Dan heb ik liever een verdediger die door goed spelinzicht veel minder in de duels komt. Het is minder opvallend, maar wel beter. Ik vermoed dat Sinkgraven daardoor nog niet als echte verdediger wordt gezien. Zijn verdedigende acties zijn niet spectaculair genoeg.

Aan de andere kant van de verdediging heeft Joël Veltman hetzelfde probleem. “Ik blink niet echt ergens in uit,” zei Veltman zondag tegen een collega. Toevallig precies op het moment dat ik in de trein zat. Maar zonder op één onderdeel uit te blinken, voetbalt hij al wel twee seizoenen goed.

Toch willen veel supporters dat Kenny Tete de plek van Veltman overneemt. Ik zou niet weten waarom. Veltman is op dit moment gewoon beter. Tete heeft helaas al het hele seizoen niet de vorm van vorig jaar. Ook tegen Panathinaikos vond ik hem niet goed. Zijn doelpunt verbloemde veel.

Veltman is zonder dat het opvalt heel belangrijk voor dit Ajax. Hij staat net als Sinkgraven goed opgesteld. Ook Veltman lost dingen op voordat het als oplossing wordt gezien.

Hopelijk valt het snel meer mensen op en hoor ik binnenkort in de trein: “Veltman en Sinkgraven hebben goed gespeeld, het zijn echte verdedigers.”