Laat ik het meteen toegeven: ik was niet de grootste fan van Sinkgraven. Hij was niet de speler die Ajax nodig had toen er een zak geld aan sc Heerenveen werd betaald. Daley was er in mijn ogen nog lang niet klaar voor om Ajax te dirigeren. En inderdaad, PSV werd ergens half april kampioen. Een vaste basisplaats bleef uit.

Het had mij niets verbaasd als het met de komst van Peter Bosz einde verhaal was voor Sinkgraven. Er lopen een miljoenmiljard middenvelders op De Toekomst en, dure aankoop of niet, Daley is misschien nog steeds wel te licht voor een prominente middenveldrol bij Ajax.

Maar van de linksback Sinkgraven ben ik fan! Collega Mike was op vakantie en snapte er niets van toen ik hem bijpraatte. Sinkgraven als linksback en het beviel mij? Twee duels later was hij om: die Sinkgraven moeten we serieus nemen. Je moet Sinkgraven zien tackelen en bikkelen om het te geloven. Een vies broekje als sluitend bewijs.

Invaller Dijks gaf het beste argument om Sinkgraven te blijven opstellen.

Er zijn helaas Ajacieden die alweer klaar zijn met dit project. Dat komt door de bal die Sinkgraven inleverde, na een minuutje of tien in De Kuip. Het was een grote fout, maar niet eentje die je kunt toeschrijven aan het zijn van linksback. Voor buitenspel stappen kan wel beter, daar moet je een beetje gevoel voor ontwikkelen. Die tijd gun ik Daley.

Vergeet niet dat Amin Younes hem behoorlijk liet zwemmen en Feyenoord dit goed in de smiezen had. Ik heb me amper zorgen gemaakt over Sinkgraven, die zat ballen afpakte en zeker niet nat ging. Invaller Mitchell Dijks gaf het beste argument om Sinkgraven te blijven opstellen.

De enige echte linksback dreigt de concurrentiestrijd binnen de selectie te verliezen, hoe bestaat het? Al zegt het genoeg dat Dijks niet eens in beeld was bij het Nederlands elftal. De kans bestaat dat Sinkgraven nooit een topverdediger wordt – al doen zijn cijfers niet onder voor Dijks – maar als linksback van Ajax hoeft dat ook niet. Hij kijkt vooruit en zorgt voor voetbal en combinatiespel. Juist daar hebben we zo naar gesnakt.

We zijn amper een wedstrijdje of vijf onderweg met Sinkgraven als linksback. We weten wat we (niet) aan Dijks hebben, Daley is zich volop aan het ontwikkelen en ik ben benieuwd hoeveel rek er nog inzit. Hij kan alleen maar beter worden en beheerst straks misschien zelfs de buitenspelval.

Doorgaan dus, als je het mij vraagt. Project Sinkgraven is nog lang niet mislukt.